Hoy, 6 de enero, Alex Turner cumple 40 años y resulta una excusa perfecta para repasar la trayectoria de uno de los compositores más importantes del rock británico del siglo XXI. Cantante, guitarrista, letrista y productor, Turner supo construir una obra que capturó el pulso de su propia generación, mutó con el tiempo y escapó, con cada nuevo disco, de sus propias etiquetas.
Nacido el 6 de enero de 1986 como Alexander David Turner en Sheffield (Inglaterra), el artista creció en un hogar atravesado por la música. Hijo único de dos docentes -su madre, profesora de alemán; su padre, de física y música-, se formó escuchando desde Led Zeppelin y David Bowie hasta Al Green, The Beatles y Frank Sinatra.
Durante su infancia estudió piano y compartió gran parte de su adolescencia con Matt Helders, con quien luego formaría Arctic Monkeys. A los 16 años, Turner fundó a los AM junto a Helders, Jamie Cook y Andy Nicholson y el resto es historia. Lo que comenzó como una banda de amigos en el norte de Inglaterra terminó convirtiéndose en uno de los fenómenos más disruptivos de la música británica moderna.
En 2006, el debut Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not rompió récords al transformarse en el álbum debut más rápidamente vendido en la historia de la música británica, con letras que retrataban la vida nocturna, el ennui juvenil y el lenguaje callejero con una precisión inédita.
Lejos de repetirse, Turner empujó a la banda hacia nuevos sonidos: la urgencia punk de Favourite Worst Nightmare, la oscuridad psicodélica de Humbug -producido junto a Josh Homme-, el lirismo más abierto de Suck It and See y el éxito global de AM.
Paralelamente, desarrolló otros universos creativos: The Last Shadow Puppets junto a Miles Kane, la banda sonora de la película Submarine y colaboraciones con otros artistas como Queens of the Stone Age, Dizzee Rascal y Mini Mansions.
En los últimos años, Turner volvió a desafiar expectativas con Tranquility Base Hotel & Casino (2018) y The Car (2022), discos donde el piano, los arreglos de cuerdas y una narrativa más cinematográfica desplazaron definitivamente al rock de guitarras de sus primeros álbumes.
A continuación seleccionamos 10 canciones clave para comprender el genio compositivo de Alex Turner en su cumpleaños número 40.
«Mardy Bum» – Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not (Arctic Monkeys)
Sin duda alguna, «Mardy Bum» es una de las canciones destacadas del álbum debut de los Arctic Monkeys y un clásico del catálogo del grupo. Rara vez interpretada en vivo, por lo menos en los shows que la banda dio los últimos años, el tema se presenta como el retrato tierno de la cotidianidad de una pareja, con todo lo que eso conlleva.
«Do Me A Favour» – Favourite Worst Nightmare (Arctic Monkeys)
Favourite Worst Nightmare está repleto de grandes canciones, pero «Do Me A Favour» sobresale con una narrativa llamativa e intensa. En ella, la ruptura de un vínculo se impone como escena totalmente dramática: una progresión emocional que estalla sobre el final.
«505» – Favourite Worst Nightmare (Arctic Monkeys)
«505» es el centro emocional de Favourite Worst Nightmare y una de las composiciones más icónicas de Turner. En ella, la espera, la distancia y el deseo se transforman en épica romántica en una de las canciones más increíbles del conjunto británico.
«Crying Lightning» – Humbug (Arctic Monkeys)
Si hay una canción que puede, de alguna manera, resumir y representar a la perfección tanto la identidad como el sonido de Humbug, es «Crying Lightning». Oscura y casi teatral, marca el giro narrativo y sonoro de Turner hacia personajes ambiguos y climas más densos.
«Cornerstone» – Humbug (Arctic Monkeys)
«Cornerstone» es una joya extraña dentro de Humbug. Sesgada, tierna, encantadora y con un estribillo inolvidable, se convirtió en una de las más queridas por los fanáticos. Con un videoclip icónico y casero protagonizado por el mismo Tuner, el tema habla sobre la obsesión y la nostalgia.
«Love Is a Laserquest» – Suck It and See (Arctic Monkeys)
Tal vez sea una de las mejores canciones de amor compuestas por Alex Turner. “Love Is a Laserquest” encapsula el lirismo descriptivo y literario que atraviesa Suck It and See, con una letra desgarradora y un Turner de corazón roto.
«Stuck on the Puzzle» – Submarine (Solista)
Compuesta especialmente para el soundtrack de la película Submarine de Richard Ayoade, “Stuck on the Puzzle” es una balada íntima y melancólica, donde Turner reduce todo a lo esencial: una voz casi susurrada, un piano sutil y una letra que captura la confusión emocional del enamoramiento en la adolescencia.
«My Mistakes Were Made for You» – The Age Of Understatement (The Last Shadow Puppets)
“My Mistakes Were Made for You” es una de las canciones clave dentro de The Age of the Understatement, el disco debut de The Last Shadow Puppets. Se construye como una pieza barroca y romántica, donde Turner despliega un dramatismo inédito respecto a trabajos previos, entre arreglos de cuerdas y una letra confesional.
«No. 1 Party Anthem» – AM (Arctic Monkeys)
“No. 1 Party Anthem” es el momento más lento y contemplativo de AM, una balada nocturna que invierte la lógica del hit bailable para retratar la soledad, el deseo y la incomodidad social desde la penumbra del bar, con un Turner más observador que seductor.
«Body Paint» – The Car
Una de las piezas centrales de The Car. Cinematográfica, elegante y ambigua, «Body Paint» condensa al Alex Turner actual. Letra elíptica, imágenes sugestivas y una interpretación vocal cargada de matices.